Der blev meget hurtigt enighed i FN om militær indgribning i Libyen bl. a. med flyveforbud. Indsatsen blev hurtigt iværksat. Danmark var nærmest den mest ivrige for at deltage i krigen. Det skete med et enigt Folketings godkendelse, og fly blev omgående sendt af sted.
Operationen blev i første omgang ledet af USA; der dog ønskede hurtigt at overlade ledelsen til Europa. Nato-landene ser dog ud til at være dybt splittede og uenige om styringen.