I østen ligger Kina, som verdens største diktatur, og Indien, som verdens største demokrati. Det er de lande, der på den globale rangstige figurerer som de hurtigst voksende økonomier – på trods af deres politiske forskellighed.
Jeg havde lejlighed til at følge en del af udviklingen i Kina fra sidelinien i mit arbejdsliv. Vi havde ofte kineserbesøg i forbindelse med opgaver for vor koncern. I den tidlige fase var det grå Mao-uniformerede folk, der kom på besøg – overvåget af politiske supervisere. I løbet af en snes år blev det unge, dynamiske og vestlig-klædte ingeniører, der ‘brændte’ for opgaverne og deres land.
Kina har rettet stor interesse mod Afrika for at få del i dette kontinents enorme resourcer. De søger at gøre denne verdensdel til en vigtig, ligeværdig handelspartner. I modsætning til Vesten, der groft sagt betragter Afrika som et kontinent ‘på bistand’.